Сжимает отдаваемый сервером текстовый контент примерно в 2-5 раз, что значительно ускоряет загрузку страницы у пользователя. Соответсвенно, если у пользователя браузер понимает сжатый контент, то он при его получении автоматом разжимает. Если даже сжатие включено (со стороны сервера), а у апользователя "неправильный" браузер, то ему будет отослан несжатая страничка. Всё это происходит прозрачно для пользователя.