Знакомлюсь с ExBB. Пока нравиться - можно сказать доволен . Но интересует возможность расширения обычного форума, до подобия портала на базе этого движка, где также можно будет размещать статьи, информеры, выводить на главную страницу новости как сайта, так и сторонние. Короче - чем больше возможностей, тем лучше . Существует ли это на данный момент и, независимо от ответа на первый вопрос, в каком направлении сейчас ведется разработка ExBB?

имхо лучше не расширять форум, а что-то делать отдельное с интеграцией элементов ExBB.
Даже если обдумать твои идеи:
1.статьи это уж точно не впихнуть в форум- их надо хранить отдельно.
Но можно использовать для этого один форум в ExBB.То есть раздел с форума использовать в сайте как архив статей.
2.Дизайн полюбому надо будет дописывать, можно впихнуть в шаблоны ExBB, можно сделать как сторонние.
3.Новости так же, как и статьи
4.Информеры...Я так понимаю что ты имеешь ввиду блоки с различным содержанием. Для них уж точно надо будет отдельно делать хранилище(файлы, бд).

Imho идеальный вариант - брать ExBB за основу и вокруг его ядра и своих идей наращивать скелет своей полуCMS.я делал именно так.

Я, в принципе, согласен со всем что написано. Речь не идет про то, что статьи и другой контент сайта нужно хранить именно в форуме. Пусть храниться отдельно. Речь о том, чтоб у этого движка существовала
1) хотя бы опциональная возможность для подключения модулей портала (или другого специализированного сайта);
2) или/и совместимость с уже существующими полнофункциональными CMS. Тот же phpBB свободно интегрируется с той же бесплатной joomla. Что же касается ExBB - его туда корректно проинтегрировать довольно проблематично.
Естественно, что матерый програмер напишет и отладит код для любой из этих целей. Но не все Вэб-разработчики ассы в PHP и СУБД, а форум реально хороший и привлекает разных специалистов и любителей.
Поэтому и пишу про направления развития движка. С удовольствием подключусь к любому из указанных и неуказанных. (Хотя признаюсь честно - на код еще толком не смотрел )